PSP: el juguete de moda

En mi anterior post comentaba que yo no tenía consola, lo cual no es del todo cierto. Desde los pasados reyes soy el orgulloso poseedor de una Sony PSP.

Como ya se ha encargado de difundir la propia Sony, la PSP no es simplemente de un aparato para jugar. Las posibilidades son muchas:

• Ver películas. En formato UMD, y para muestra la que te regalan al inscribirte en su web (Spiderman 2).


• Ver Fotos. Que previamente hayamos cargado en la memory stick.


• Escuchar música. En formato MP3, Atrac y, con la actualización al firmware 2.6, también WMA.


• Navegar por internet. Incluye un navegador muy logrado, aunque no soporta todas las páginas. Existen páginas especialmente diseñadas para ser vistas en la PSP.


• Lector de Feeds. La versión 2.6 del firmware incluye un agregador para mantenerse al día de nuestras páginas preferidas (en otra ocasión ya comentamos en qué consistía un agregador).


• Ver la tele. Aunque para ello precisaríamos de un aparato externo, el Location Free Media Player, que transmite la información a la PSP via wifi.

Aparte de todo ello también se puede jugar, incluso en partidas multijugador, via wifi, con un compañero que tengamos cerca o con cualquiera a través de internet (aunque actualmente son pocos los juegos que ofrecen esta opción).

Lo más interesante son las otras cosas que se pueden hacer y que Sony no menciona. Por una parte están los hacks que permiten ejecutar programas caseros (homebrew) en nuestra PSP, aunque este tema lo dejaremos para más adelante. Por otro lado, y sin ningún tipo de riesgo para nuestra consola, están otras aplicaciones que pueden ser útiles o simples curiosidades:

• Pasar videos que tengamos en nuestro ordenador al formato de la PSP para verlos en cualquier momento: Para convertir videos es recomendable la aplicación PSP Video 9 que, si bien tiene algunos fallos y cuesta un poco dominar por completo, se trata de una aplicación gratuita. También tenemos la opción de descargar los videos directamente en formato para la PSP desde sitios que ofrezcan esta posibilidad, como Google Video.


• Llevar un mapa siempre a mano: Tan simple como llevar una imagen con el mapa que queramos, y a buena resolución, puesto que con la consola resulta fácil hacer zoom o alejarse. Es posible encontrar mapas de metro de Nueva York o de Tokyo, pero también de Madrid y Barcelona.


• Leer comics: Existen comics y revistas ya preformateados para la PSP y fácilmente descargables. También cabe la posibilidad de traspasar cómics escaneados (disponibles via emule) y adaptarlos a las dimensiones de la pantalla (480x272), aunque los resultados no son demasiado satisfactorios.


• Acceder a aplicaciones html y javascript guardados en el Memory Stick: gracias al navegador podremos disponer de aplicaciones y minijuegos realizados en javascript. Una buena opción es instalar un portal como el X5, que con la apariencia de un sistema operativo Mac OS X nos permitirá disponer de unas pocas aplicaciones, además de acceso a un directorio de páginas accesibles por PSP.


• Leer libros electrónicos: Si bien previamente era posible usar el programa jpegbook para convertir texto en imágenes facilmente visualizables, desde que apareció el navegador para PSP es mucho más sencillo, y ocupa menos espacio, tener los libros electrónicos en formato html.


• Escuchar los MP3 que tengamos en nuestro ordenador: eso si disponemos de un servidor web montado en nuestro oredenador, y con la ayuda de un sencillo script PHP y del lector de feeds de la PSP.


• PSPcasting: o lo que es lo mismo, video-podcasting en la PSP. Aunque Sony ya ofrece su PSP Media Manager, existen alternativas gratuitas para descargar feeds de videos automáticamente en nuestra consola (tema que reservo para otro día).

Y muchas más opciones que aparecerán, bien por las nuevas funcionalidades que conceda Sony en los próximos firmwares, bien por la imaginación de los usuarios.

Technorati tags: PSP, PSPcasting, UMD

Danzad danzad, malditos!

Muchos ya conocen el Dance Dance Revolution (también llamado en Europa Dancing Stage). Y seguramente muchos habrán visto la recreativa o incluso se habrán atrevido a jugar.

Para quien no tenga ni idea de lo que estoy hablando, se trata de una recreativa cuya finalidad es bailar al ritmo de la música y pulsando con los pies los distintos botones justo en el momento en que lo indica la pantalla.

También existe la versión para PlayStation, pero para quien no tiene consola, como un servidor, siempre nos queda una opción: Stepmania.

Stepmania es un programa gratuito para Windows, Mac y Linux que simula a la recreativa de manera muy fiel. El programa viene desnudo, es decir sin canciones a las que jugar, pero podemos descargar varias canciones desde la misma página o buscar canciones creadas por aficionados. También es posible encontrar en el eMule los packs de canciones correspondientes a las distintas recreativas (aunque de dudosa legalidad).

El juego es configurable en un millón de formas a través de los menús y también mediante añadidos. Por ejemplo podemos cambiar el "tema" o "skin" para darle una apariencia diferente, podemos cambiar las voces del anunciante (announcer), o podemos añadir personajes (characters) que nos acompañarán a la hora de bailar. En la sección de descargas de la página de Stepmania se puede encontrar todo lo que necesitemos.

Normalmente estos añadidos para Stepmania vienen con la extensión .smzip que se trata simplemente de un archivo comprimido zip que al hacer doble click sobre él nos abrirá el gestor que incluye el propio juego, y con simplemente darle a aceptar nos instalará la canción, announcer, tema, etc.

Jugar en el ordenador con el teclado puede ser interesante, pero la verdadera diversión viene cuando se usa una "alfombra de baile" o un "dance pad", convirtiendo nuestro ordenador en un perfecto emulador de la recreativa. A pesar de que existen "alfombras" para PC, éstas suelen ser de mala calidad y además difíciles de encontrar. La mejor opción es comprar una "alfombra" para Playstation o Xbox y un adaptador de mando de Playstation o Xbox a PC. Claro que hay que informarse previamente, puesto que no todos los adaptadores son válidos. Algunos adaptadores no permiten que estén pulsados simultáneamente 2 botones de dirección, cosa que para este juego es imprescindible.

En mi caso, me hice con una alfombra de Xbox y un adaptador SuperJoy Box 10, que viene con su driver, el cual permite definir si enchufaremos un mando normal o una alfombra de baile.

Y ya lo último que queda es ponerle ganas y ritmo!

Technorati tags: stepmania, baile, alfombra

Jugamos?

Últimamente ando probando las aplicaciones y posibilidades que ofrece tener una conexión de banda ancha (ADSL 1Mb en mi caso). Me refiero a todo aquello que no sea descargar material de la red: escuchar radio online, ver TV online, colgar fotos y vídeos, etc...

Una de las posibilidades que está más de moda son los juegos MMO (Massively Multiplayer Online Games). Se trata de juegos en los que participas a la vez con un montón de personas de cualquier parte del mundo. Actualmente este género está sufriendo un boom espectacular con un número muy elevado de juegos en marcha y de otros a punto por llegar (como ejemplo se puede consultar esta lista).

Muchos de estos juegos ofrecen la posibilidad de jugar gratis, pagando únicamente (si se quiere) por ciertos extras que no resultan imprescindibles para el transcurso normal). Algunos incluso son totalmente gratuitos. He aquí algunos de los que más me han gustado:

Gunbound
Se trata de un juego por turnos al estilo Scorched Earth o Worms, muy entretenido. En él los jugadores compiten en solitario o en equipos, siendo éste último más divertido. La mecánica básica del juego es ajustar el ángulo y velocidad del disparo contra un contrincante, aunque se añaden multitud de items, vehículos y eventos diferentes que hacen que el juego sea más interesante de lo que parece.

Conquer Online
El género que más abunda entre los juegos MMO es el de rol y similares (RPG). Conquer, sin ser una maravilla gráfica comparado a otros de los RPGs, tiene a su favor una gran comunidad de jugadores y un montón de cosas por hacer aparte de ir matando a todo bicho viviente que nos encontremos (completar quests, ir a vender/comprar al mercado, excavar en la mina, entrenar, etc.). Además se puede jugar con una simple conexión modem, claro que siempre es preferible una conexión mejor.

Albatross 18
Aún en fase beta, pero ya disponible para jugar, Albatross es un juego de golf con personajes de estética manga. Sí, un juego de golf, aunque con toda una serie de aditivos arcade que lo hacen adictivo. El apartado gráfico es bastante bueno, con efectos muy vistosos y personajes divertidos. Sin duda merece la pena.

Concierto de U2 en San Sebastián

Pues sí, menda fue al concierto que montó U2 en San Sebastián. Y a continuación empezamos con los detalles:

Llegamos a mediodía y ya se notaba el ambiente. Donostia invadida por una multitud de fans. Gente de todo tipo: jóvenes y abueletes, hippies, punks, pijos y heavies.

La odisea

A eso de las cuatro y media nos pusimos a hacer cola, una hora antes de la apertura de puertas. Todo para enterarnos, como ya imaginaba, que al tener entradas de tribuna (eran las únicas que habíamos podido conseguir) debíamos entrar por otra puerta, para la que no hacía falta hacer cola.

Ambiente de pre-concierto

Nada más entrar, el escenario, el montaje y la inmensidad del recinto impresionaban.

Primer vistazo al escenario.


Letrinas para todos, aunque al final se demostraron insuficientes (especialmente para las chicas).

Nuestra tribuna resultó ser un palco que inicialmente estaba cerrado con llave, así que fuimos a buscar a alguien que pudiera abrirnoslo. Mientras nos abrían decidimos pasearnos por el recinto para hacernos a la idea de lo que iba a ser el concierto.

Una buena vista del escenario y sus pasarelas, tomada desde el punto más alto de Anoeta: las cabinas de prensa.

Cuando finalmente pudimos acceder al palco, nos dimos cuenta de lo mal que se veía desde allí. Quizá el palco fuera un lugar privilegiado para ver el fútbol, pero las gradas que sobrevolaban por encima de nosotros (a modo de toldo de hormigón) nos impedían ver las pantallas superiores. Por supuesto fuimos a quejarnos los de organización, pero se negaban a reubicarnos por falta de visibilidad. Tampoco nos permitían acceder a la zona césped, pues no podían permitir que las personas pasasen libremente de las gradas a general y viceversa.

Pero nosotros habíamos tomado una decisión: no queriamos estar sentados viendo el concierto, queríamos estar allí abajo dando botes (bien intentando convencer al segurata de que nos dejara pasar, bien colándonos por algún lugar).

Por suerte nos enteramos de que se había vendido un palco más de los que realmente había, y que precisamente el nuestro era el único que estaba adaptado para minusvalidos, razón por la que había menos sillas que en el resto de palcos. Ya teníamos una buena razón para quejarnos, así que, junto con otras personas del mismo palco, solicitamos reubicación debido a que faltaban sillas. Nos dieron nuevas entradas de grada, con plena visibilidad e incluso más cercanas al escenario.

Pero, como ya he dicho, habíamos tomado la decisión y nadie nos iba a parar. Cogimos nuestras nuevas entradas sin romper, salimos del estadio, y volvimos a entrar por la entrada a césped. Y coló. Ya estábamos listos para disfrutar de verdad del concierto.

Finalmente, en pista!

Sí, ya estabamos allí!

El Concierto

Siete de la tarde. Salen los teloneros de los teloneros: Kaiser Chiefs, a los que no conocía hasta entonces, he de reconocerlo. Tampoco pude disfrutar mucho de este entrante debido al lío de las entradas, pero lo poco que escuché me gustó.

Para el siguiente grupo ya estaba en una buena posición y listo para disfrutar de los teloneros de lujo: Franz Ferdinand! No hubo mucha gente que se animara con esta actuación pero yo la gocé como ninguno. Lástima que el sonido no fuera el mejor. De hecho, tuvimos que negociar con mi amigo M el quedarnos cerca del escenario, pues se quejaba de que la música estaba exageradamente alta. Fue fácil solucionarlo con unos tapones para los oídos improvisados.

"This fire is out of control. I'm gonna burn this city, burn this city!" (Franz Ferdinand)

Y finalmente llegó el momento del plato fuerte. La gente ya empezaba a acumularse y se empezaba a notar el calor humano. Mucho calor humano. El estadio estaba lleno hasta arriba, no había ni un sólo centímetro cuadrado sin ocupar. Más de 40.000 personas ahí dentro (tema de reflexión semanal: la capacidad de convocatoria de U2 y la megalomanía asociada hubieran ridiculizado al mismísimo Alejandro Magno y sus conquistas).

Cuando aparecieron Bono y compañía se produjo la ovación, y al instante empezaban los acordes de Vertigo y el furor general.

Un, dos, tres... catorce! El momento más esperado, la aparición de U2 y las primeras virguerías de la pantalla gigante.

El sonido, las luces, la pantalla gigante, el ambiente... todo, todo contribuyó a que el concierto fuera espectacular. Y nosotros desgañitándonos y dando botes con todas las canciones.

El repertorio fue variado, mezclando canciones del último álbum con las clásicas de siempre (incluso el Sunday, bloody sunday). Y también quedaron muchas buenas canciones fuera, aunque es normal en un grupo que lleva tanto tiempo en el panorama musical.

Por supuesto que durante el concierto se sucedieron los mensajes políticamente correctos de los que Bono suele hacer gala: contra la pobreza en África, contra el terrorismo, a favor de la convivencia, y contra las decisiones unilaterales de los presidentes de las naciones de siempre (sí, esos que todos sabemos). Incluso se proyectó la carta de los derechos humanos en euskera en la pantalla gigante.

Bono dice Quereos como hermanos (vamos, hacedle caso).

"Bono, ere un crá" (tal como dijo sabiamente alguien del concierto).

El intento de cantarle el "Happy Birthday" a The Edge, promovido mediante carteles por el club de fans u2valencia.com, resultó en fracaso, siendo sustituido por un más austero "oeé oe-oe-oeé oé oé".

Más virguerías de pantalla.

Cuando terminó el concierto, con Vértigo de nuevo después de los amagos de despedida y los bises planificados (también para reflexión el tema de los bises planificados en los conciertos), a pesar del cansancio y las horas que llevábamos allí, nos quedamos con ganas de más, pero quedaba claro que ya era el final. Así que vuelta a la realidad.

"This is the end... my only friend, the end."

Para más y mejores fotos se puede visitar flickr.com: Más fotos del concierto de U2 en San Sebastián.

Y qué es ese icono naranja? RSS? XML?

Aunque en la comunidad blogueril es un tema conocido por muchos, conozco a muy pocos de mis amigos de la vida extra-internetil (es decir, de la vida real de cada día) que sepan lo que significa la sindicación.

El acrónimo RSS significa, entre otras acepciones, Really Simple Syndication. Es decir, sindicación (o agregación) verdaderamente simple. Lo que agregamos son contenidos, los ponemos todos juntos para hacerlos más accesibles.

La sindicación de contenidos surge con el movimiento blog. Para que se entienda fácilmente, la sindicación nos permite acceder a los distintos posts de varios blogs, presentándonos los mismos como si se tratara de un programa lector de correo. Además, nos permite conocer cuáles de nuestros blogs favoritos han actualizado recientemente.

Para ello es necesario un programa agregador o lector de feeds. Existen agregadores online como Bloglines que te permiten acceder a tus feeds (traduzcámoslo como contenidos) desde cualquier lugar, y otros que son programas que se instalan en el ordenador y sólo son accesibles desde éste, como FeedDemon.

Para empezar de forma simple recomiendo el FeedReader, por su pequeño tamaño en disco, por su sencillez (no incorpora demasiadas funciones) y porque es gratuito.

Pantalla principal de Feedreader. Se pueden ver los distintos blogs a los que me encuentro suscrito (izquierda), los feeds, leídos o no, correspondientes al blog seleccionado (arriba), y el post seleccionado abajo (aunque en esta imagen no había ningún post seleccionado).

Para probar, puedes agregar el feed de mi blog. Para ello pulsa con el botón derecho sobre el icono naranja XML de la derecha y selecciona "Copiar la ruta del enlace" (o si lo prefieres, click en el botón y copiar directamente la dirección que aparece en la barra de direcciones). Después en Feedreader, en el menú File, selecciona Add Feed. Se abrirá una ventana en la que solicitará la dirección del feed (normalmente aparece de forma predeterminada la ruta que acabamos de copiar). A continuación le indicamos la categoría o carpeta (las carpetas nos permiten organizar los feeds a nuestra manera) y listo.
Una vez que Feedreader ha cargado los posts, éstos aparecen en negrita (puesto que aún no los hemos leído) y podemos acceder a ellos con un simple click, al igual que si leyéramos nuestro correo electrónico.

Y a qué vienen las siglas XML? Pues el XML no es más que el estándar de archivo en el que se presentan los feeds, por lo que a menudo se usa XML para referirse a éstos.

Además de RSS (en sus versiones 1.0 y 2.0), también existe otro estándar para la sindicación de contenidos. Se trata de Atom (que también utiliza XML), y que es precisamente el que usa Blogger.
Si tienes un blog en Blogger, tienes un archivo atom que se crea automáticamente cada vez que postees algo. Por ejemplo, para ésta página el archivo Atom es accesible por la ruta http://salvaestrany.blogspot.com/atom.xml. Para cualquier otro diario Blogger bastaría con sustituir la dirección del diario.

Seguiremos hablando de la sindicación más en adelante.

Retomando el control

Vergüenza. Eso es lo que siento, por no predicar con el ejemplo. Llevo una buena temporada sin postear nada. Han sido unos meses de cambios, especialmente por el cambio de trabajo, y no he podido dedicarle le tiempo que me gustaría.

Pero he vuelto, y con ganas de sacar esto adelante. Así que en breve retomaremos las riendas.

Permanezcan atentos a sus pantallas.

A tortas con el Linux

Regla número uno de los blogs: actualizar periódicamente, mantener el interés.

Buff, había dejado esto un poco abandonado, sí, porque últimamente he andado muy atareado. Pero he vuelto y os comento la continuación (y punto final) de la recuperación del portátil reciclado.

Parece ser que para emepezar a dominar un poco el tema Linux es casi imprescindible probar diferentes distribuciones. Así que a eso me dediqué, aunque exactamente probé nuevas versiones de las distribuciones Suse y Ubuntu.

Al poco de instalar Ubuntu (léase el post anterior) salió la nueva versión: Ubuntu Hoary. Y como aún no había conseguido resolver el problema del ratón, decidí probarlo.
Básicamente era lo mismo, aunque incorporaba las últimas versiones de los programas y bastantes mejoras (algunas dificilmente apreciables para el usuario medio).

Ya puestos a probar, me decidí a instalar la versión de Ubuntu con el escritorio KDE: Kubuntu. Para mi gusto mucho mejor, ya que si al paquete de aplicaciones de Ubuntu le añadimos la sencillez del escritorio KDE, la combinación resultante me parece genial.

Pero el ratón externo seguía sin funcionar, así que decidí darle una segunda oportunidad a Suse. Está vez instalé Suse 9.2 mediante un CD de instalación via FTP. Este sistema era la alternativa a descargarse un DVD (que no podría utilizar ya que el portátil no tenía lector), o su equivalente de 5 CDs. Y ahí sí que tengo algo que decir: no recomiendo la instalación FTP a nadie. La instalación FTP de Suse es lo menos user friendly que haya visto desde que tenía que modificar el autoexec.bat y el config.sys en MS-DOS para conseguir que los juegos funcionaran. Al final conseguí instalar Suse 9.2 gracias a la información de diversos foros (que ahora ni recuerdo). Y todo para encontrarme con la versión 3.3 de KDE (mientras que en Kubuntu automáticamente se instalaba la 3.4), por lo que la instalación y actualización llevó más de 6 horas descargando de internet.

Después del trabajazo que me llevó instalar Suse 9.2, me cuesta decidirme por reinstalar Kubuntu. Especialmente ahora que me funciona todo, incluso la tarjeta de red inalambrica (gracias al programita ndiswrapper).

Y sí, al final conseguí que funcionara el ratón externo. Al parecer no hay manera de que el Touchpad y el ratón PS/2 externo funcionen a la vez en Linux (no importa la distribución que sea), por lo que la única solución válida que encontré en los foros (y había muchas posibilidades) fue la de desconectar el Touchpad a través de la BIOS del ordenador.